大量Tiktok用户开始注册小红书。 Photo: AFP / Jaque Silva
据彭博社的消息称，中国官员正在就TikTok的未来进行初步讨论，如果无法避免数日后到来的禁令，则TikTok可能需要考虑将美国业务出售给亿万富翁埃隆·马斯克（Elon Musk）的选择。
根据美国总统拜登在2024年4月签署的法案，如果TikTok的母公司字节跳动在2025年1月19日之前没有出售TikTok的美国业务，则TikTok应用会在全美遭到封禁。
报道援引消息人士的话称，中国方面更希望TikTok留在其母公司字节跳动的控制之下。然而，TikTok在美国市场的业务有可能通过竞争或政府安排的方式出售，其未来不再完全由字节跳动掌控。
本周一，两名民主党议员敦促国会和拜登总统延长封禁TikTok的最后期限。上周五，TikTok和字节跳动的律师埃尔·弗朗西斯科（Noel Francisco）表示，不可能在1月19日的最后期限前完成出售。如果禁令生效，则这个1.7亿美国居民使用的短视频应用平台基本上就要关闭了。
距离禁令生效的日子越来越近，中文社交媒体平台小红书最近出现了很多TikTok用户加入的情况。很多Tiktok用户称自己是"美国难民"，不会说中文，但来到小红书开设账号为Tiktok在美国封禁做准备。目前，小红书在苹果应用程序商店的免费社交应用程序中排名第一。
从实际层面来看，让TikTok剥离在美国市场的业务非常难办，会影响到该公司在中美两国的股东。
知情人士表示，与马斯克这个特朗普最亲密的盟友达成交易对中国政府有一些吸引力，预计中国政府在抖音最终是否被出售的问题上有一定发言权。据称，中国政府讨论的一种情况就是，马斯克的媒体平台X将控制TikTok的美国公司，共同运营业务。TikTok在美国的用户逾1.7亿，可以帮助X吸引更多的广告客户。
马斯克创立的独立人工智能公司xAI有可能从TikTok产生的大量数据中获益。
他去年曾发帖称，TikTok应该继续留在美国，不应该在美国禁止TikTok，即便这样做可能有利于X平台。而且，"这样做将违反言论和表达自由。这不是美国所代表的。"
据知情人士透露，在中国字节跳动公司的许多员工中，马斯克享有良好的声誉。而且，他被视为一名非常成功的企业家，拥有通过特斯拉业务与中国政府打交道的经验。
知情人士表示，中国官员尚未就如何推进达成任何明确的共识，他们的讨论仍处于初步阶段。不清楚字节跳动对中国政府的讨论了解多少，也不清楚抖音和马斯克是否参与其中。马斯克、抖音和字节跳动是否就任何可能交易的条款进行任何谈判也不得而知。
马斯克、字节跳动和TikTok都没有回应媒体的置评请求。中国国家互联网信息办公室和中国商务部也没有回复媒体的置评请求，而这两个政府机构可能会参与抖音未来的决策。
知情人士表示，在北京举行的会谈表明，TikTok的命运可能不再由字节跳动单独控制。中国官员承认，他们将在关税、出口管制和其他问题上面临与特朗普政府的艰难谈判，但可能在涉及TikTok的谈判方面有所缓和。
收购TikTok美国公司的费用不菲，该公司的业务价值约为400亿至500亿美元。即便是世界首富，这也是一笔不小的负担。2022年，马斯克以440亿美元收购了Twitter，目前他仍在偿还巨额贷款。
目前还不清楚马斯克如何能够完成这样的交易、是否需要出售其他股份，也不清楚美国政府是否会批准交易。
本文中文报道首发于ABC中文。
