资料图片。 Photo: 123rf
一场罕见的流星雨将在本周二（12月12日）划过新西兰的夜空，吸引无数人的目光。
奥塔哥大学地质学教授James Scott表示，新西兰将是全世界最适合观测这场流星雨的地方。
流星雨的时间将在12月12日晚8点到午夜0点30分之间，"新西兰是观看与编号46P的彗星（名为Wirtanen）相关的第一场流星雨的最佳地点。"
"这颗彗星在1972年曾接近木星轨道，这也是很久之前的事了，那一次接近木星导致46P彗星有大量碎片逸出，而本次（流星雨）是这些碎片首次进入地球轨道，这次流星雨将在本月发生，并且可观测时间持续4至5个小时。"
他表示，这是一次特别的天文事件。
"地球轨道每年都会与流星雨相交。所以当然，我们能看到很多可见的流星雨，任何人在夜空中看到几颗流星，可能都是看到了彗星或小行星的碎片残余物与地球轨道交汇。"
"但发现新的流星雨相当罕见。许多流星雨已被记录了数千年，当然也包括哈雷彗星--这是第一颗被发现的彗星，曾在古巴比伦的记录中出现。"
这是第一次与近地天体Wirtanen相关的流星雨，并且幸运的是，它出现时刚好是新西兰的晚间。
此外，在Wirtanen流星雨出现期间，还有另一场流星雨--双子座流星雨。
"双子座流星雨将在同一时间活跃，不过流星雨的轨迹来自不同方向。"
"因此，双子座流星雨将朝一个方向移动；与此同时，Wirtanen彗星的碎片将朝另一个方向移动。"
他表示，只要届时天气晴朗，人们就能有非常好的机会看流星雨。
"哪怕没有Wirtanen彗星流星雨，也会有双子座流星雨，这确实非常罕见，估计一晚上会有数百颗流星。"
此外这些流星与人造卫星区别很大。
"你应该可以看到夜空中有东西一闪而过，这些东西的秒速能达数十公里，当它们在大气中飞行时，通常秒速能到10公里至80公里之间，这非常快--所以它们与人造卫星完全不同。"
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