残疾事务部长Louise Upston宣布残疾人事务部将被改组。 Photo: RNZ / Samuel Rillstone
残疾人事务部（Ministry of Disabled People）将进行重组--不再负责为残疾人群提供支持服务，而且一项新举措的相关工作也被搁置。
政府在一项重要审查后宣布了这一举措，审查指出，该部门无法有效管理其资金的规模和用途，而且预算控制不足。
该部将成为一个独立部门--不再与社会发展部（Ministry of Social Development，MSD）共享一套后台职能，而今后的主要职能将集中在战略层面的政策建议、倡导和监督方面。重组工作将由一个特别工作组领导，向独立机构的转变则将于10月通过枢密院颁令（Order in Council）完成。
所有支持性服务职能都将移交给MSD，而"实现美好生活"（Enabling Good Lives）的举措也将被搁置，"以确保获得支持的机会是公平的，并且是基于需求的，而不是基于地域"。
对住宿设施的护理服务的拨款规模将维持现有水平不变，不会根据通胀进行上调。政府还将恢复"指示性预算"和对需求评估及服务协调（Needs Assessment and Service Coordination）机构的监督。
残疾事务部长Louise Upston在一份声明中表示，把支持服务的职能转移给社会发展部是"重大且必要的"转变"。
"社会发展部已经具备更好管理这笔资金的管控力和能力。这也将解决残疾人事务部同时承担倡导者和服务提供者的冲突，使该部成为新西兰残疾人代表，能够在政府中能发出强有力的声音。"
她表示，政府致力于支持残障人士，"这也是为什么我们在今年的财算案中提供了创纪录的11亿纽元的经费来加强残疾人支持服务。"
残疾人事务部首席执行官Paula Tesoriero。 Photo: RNZ / Samuel Rillstone
为何重组？
残疾服务资金划拨的变化于3月推出，几乎没有提前通知，并通过该部门的社交媒体宣布，当时联合政府刚刚上任。
这一举措让使用该服务的相关方感到意外。一些社区组织表示反对，时任部长Penny Simmonds承认沟通不足。
她当时称，这些变化是由该部成本超支导致的。
内阁随后对该部的变化进行了重点调查，Simmonds随后也不再负责残疾人事务。
大约四分之一的新西兰人有某种程度的残疾。残障人士通常是医疗系统的重度用户，但社会对残疾人的限制远远超出了健康问题，比如就业、住房、交通、教育等领域。
残疾人事务部是2021年由当时的工党政府设立的。当时承诺该部将总揽全部残疾人事务。
政府还承诺推出一个全国性的"实现美好生活"措施，提供残疾支持服务，为残疾人群提供更多选择来决定如何使用划拨给他们的资金。然而，由于残疾事务几经易手，该项目的资金来源一直是一个问题。
这些决定，是在Heather Simpson主导的健康和残疾审查之后做出的，尽管其名字如此，但该审查没有有效地对残疾人群进行咨询，并且几乎没有提及或调查残疾、无障碍通道、或相应的支持服务。
直到第150页，残疾才被单独提出。
几十年来，倡导团体一直呼吁将相关支持从卫生体系中转移出来，他们认为残疾不仅仅是健康问题，并且残疾人群经常在政府机构之间被踢皮球，不是根据他们的需要，而是武断地根据残疾的原因提供不同程度的支持。
通过ACC向残疾人提供的支持，与通过医管局提供的支持存在明显差异，这也是一个主要的问题。
ACC也被证明对女性、毛利人和太平洋岛裔，以及因受伤需要帮助的残疾人群存在偏见，这些人不得不同时应对ACC和福利系统。
