最近,交通路口可以看到一些Entrust受托人选举的广告牌,但是Entrust究竟是什么机构? 与普通人的日常生活有什么关系?谁可以去投票?投票又有什么用?
1993年,新西兰电力行业进行改革,为了保证供电线路由消费者控制,Entrust被设立。当时,它叫做奥克兰能源消费者信托基金(The Auckland Energy Consumer Trust),后来在2016年其名称简化为Entrust。该组织的运营期限为80年,即到2073年结束。
它的任务是代表其受益人,即位于奥克兰中部、东部和南部的超过36.5万个家庭和企业用户的利益行事。
Entrust拥有负责奥克兰电力网络的能源公司Vector股份的75.1%,相当于27.6亿纽元的资产。Entrust由5名选举出来的受托人管理,他们都是Entrust辖区的电力用户,选举每三年进行一次。
受托人的主要职责包括:代表信托受益人管理Vector的多数股权、从Vector接收股息并将其分配给信托受益人、积极为用户就监管、定价和安全供电等问题发声,以及与 Vector合作推出新技术。
Entrust辖区包括奥克兰中区、东区和南区,即原来的奥克兰地区,以及Manukau、Papakura北部和Franklin东部地区。所有这些地区在电力消费者名册上的人都会收到选票。
其网站上显示的受托人的选举记录可以追溯到2003年,可以看到过去20多年来,Entrust的受托人大部分都来自一个叫做C&R的组织。该组织最初叫做 "现在的公民和纳税人"(Citizens & Ratepayers Now),后来更名为"社区和居民" (Communities and Residents)。
另外,根据本次参加竞选的团队"为您争取更多,为奥克兰更好"(More for you, Better for Auckland)提供的信息,在官网没有公布记录的10年里,Entrust也基本由C&R掌控。
根据Entrust的官方数据,上一届选举,也就是2021年时,投票率只有9.64%,即29,750张选票。
"为您争取更多,为奥克兰更好"的数据显示,2018年的投票率为12.44%,而且近10年来,这个投票率都没有超过20%。投票率最高的是1994年选举刚刚开始的时候,当时投票率达到了23.59%。
在本次选举的12名候选人中, 前奥克兰市议员杨宗泽(Paul Young)为唯一亚裔候选人,其所在的团队"为您争取更多,为奥克兰更好"还有一位名为Jonaan McLeod的毛利裔候选人。另外,在本次选举中,还有独立参选的太平洋岛裔Andrew Lesā。
杨宗泽说Entrust以往的受托人不能反映新西兰如今的多元族裔社群,他希望该组织的领导层能够迎来一些新鲜血液。
"除了发红利之外,大家都不知道Entrust是做什么的,"他说。"基本上没有人知道,如果知道的话,投票率不会那么低。"
他说,作为Vector的大股东,Entrust的受托人有很大的话语权,可以主导很多影响人们生活的变革,但是多年来,却没有太大的作为。
Young说,如果 "为您争取更多,为奥克兰更好" 当选,会关注如何更好地使用太阳能、降低电费,并且按照各户具体的用电量来进行分红,而不是所有人都一样。
他鼓励大家在收到选票后积极进行研究和投票。"没有投票,就没有声音,"他说。
Denise Lee是Entrust的现任主席,也是C&R组织本次参加竞选的成员。她表示,投票率一直不尽人意。
"许多受益人都知道,他们每年都会收到一笔现金支付(股息),要么是电力零售商提供的可用额度,要么直接存入他们的银行账户,但他们往往没有意识到这一福利背后是Entrust。"
她说,上一届极低的投票率主要是因为新冠疫情期间的种种限制,但是她有信心,这次的投票率一定会更高。
对于C&R成员长期担任Entrust受托人的现象,她说从第一次选举开始,人们就用投票的方式选择了这个组织。
"我们的成功源于对信托的有效管理以及对股息的专业分配的关注," 她说。Lee提到,今年,他们成功地将创纪录的1.27亿纽元分配给了36万多个受益人。
她说C&R是一个独立的团体,其团队有两名成员为前国家党议员。
Lee还说,Entrust不参与选举事务,所以教育选民、鼓励选民投票并不是其职责,这些工作由一个独立的选举官(returning officer)来负责。
她说,他们知道高企的电价让人们担忧,但是Entrust并不负责Mercury、Contact、Meridian和Genesis等电力零售商的定价,而只是负责管理Vector和电力线路。
如果能够当选,C&R主要关注点包括保证人们能够得到350纽元的分红、尽可能地降低线路费、对低碳能源和电力运输进行投资等,Lee说。
对于受托人是否足够多元化,她说C&R鼓励任何人加入他们。"我们鼓励您投票支持持续强有力的治理和成熟的经验,"她说。
本年度的投票从今天(10月10日)开始,到10月25日下午5点结束,除了位于Penrose的选举办公室,奥克兰各地的 Woolworths超市也设有投票箱。
如果需要查询此次选举的信息或者有任何意见,可以拨打0800 666 030 或者发邮件至 iro@electionz.com ,也可前往Entrust的网页查看更多选举信息。