Hillgrove蛋场的鸡。 Photo: ODT / STEPHEN JAQUIERY
日前，奥他哥北部一家散养养殖场的鸡舍中发现高致病性禽流感。由于接触到野生水禽携带的低致病性禽流感H7N6变种病毒，该养殖场的散养蛋鸡被感染。
那么，这一情况对新西兰消费者有何影响？这种禽流感有可能扩散到我们心爱的本土鸟类身上吗？本文对禽流感相关情况为您释疑。
新西兰的禽流感什么时候、在哪里发现的？
本周一（12月2日），生物安全及食品安全部长Andrew Hoggard向媒体给出了新西兰这次突发病毒事件发展的时间线。
Mainland Poultry旗下一家位置在但尼丁和奥玛鲁之间Moeraki附近的养殖场Hillgrove Egg Farm中，一名养殖户在上周一（11月25日）发现鸡舍中出现病鸡。
他通知了当地可以对禽类使用抗生素的兽医进行处置，但随着越来越多的鸡出现死亡，这名养殖户于上周五通知了初级产业部（Ministry for Primary Industries，MPI）。检测团队于上周六抵达养殖场，一天后给出了阳性的检测结果，并确认是病毒为H7N6型禽流感。该养殖场随即在周日当天进入封锁，并进行进一步的病毒检测和溯源工作。
MPI本周二称，病毒已经扩散至这家养殖场的另一个鸡舍，这意味着还有8万只鸡将被无害化处理。
此外，所有禽类产品的出口也都暂停，直到新西兰确认完全清除了这种高致病性禽流感。
人们听过许多关于H5N1的讨论。我们需要对此次H7N6感到担忧吗？
H7N6型禽流感在许多野生禽类中存在，是一种"低致病性"毒株。这意味着这种变种一直存在，并且不会引发任何问题。
另一方面，"高致病性"毒株上周也被发现，并导致这次鸡瘟。其扩散迅速，在很短时间内造成大量禽类死亡。
禽流感如何传播？
鸡--尤其是散养的鸡--经常与野生禽类发生接触，病毒经由这种途径由野生禽类传播到人工养殖的鸡群中，并通过共用的饲料和水源在鸡舍内进一步扩散。
禽流感也可以通过人类和设备进行传播，这也是为什么MPI在封锁了一个鸡舍后，立即开始进一步检测并溯源工作的原因。
病毒学教授Jemma Geoghegan在RNZ的"Checkpoint"节目中表示："这些病毒可以在家禽之间非常迅速地传播扩散。"
禽流感有可能扩散到其他养殖场吗？
此次禽流感爆发的主要风险是它会影响新西兰的禽类产业。执行主管Ray Smith表示，这也是为什么MPI迅速响应，对受影响的鸡舍做"无害化处理"，并且在过去几周对该养殖场进行全方位追踪溯源的原因。
目前MPI正在调查与出现禽流感农场有关联的另外6家养殖场。其中有两家养殖场存在潜在风险，另外4家的风险则处于低度至中度感染风险级别。MPI正在对相关养殖场进行检测，并全力锁定养殖场之间存在哪些物资、人员往来流动。截至本周一，尚无任何迹象表明其他养殖场出现病禽或产量减少的情况。
禽流感爆发后，有关养殖场的大门紧锁。 Photo: ODT / Gregor Richardson
Smith表示，MPI对控制病毒的传播"非常有信心"，过去4年里，禽类中曾出现两种其他类型的常见疾病--分别是传染性法氏囊病病毒（IBDV）和禽类沙门氏菌肠炎--并通过追踪病毒、封锁养殖场和无害化处理受感染禽类得以迅速根除。
本次爆发禽流感的养殖场与临近其他养殖场相隔较远，这对控制病毒传播极为有利。"与澳大利亚相比，我们在阻止和根除病毒方面处于更有利的位置。"
我们的本土鸟禽安全吗？
虽然病毒的低致病性变种在野外随处可见，但目前没有证据表明高致病性毒株会从家禽回传至野生动物。
保育部（Department of Conservation，DOC）首席执行官Penny Nelson称，DOC已经与MPI在H5N1型禽流感上进行合作。也有一些野生鸟禽可用的疫苗，不过由于需要对野生鸟禽易于被捕捉和检查，她表示这一点很难做到。
我还能放心吃新西兰本地产的鸡肉和蛋吗？
没问题。我们的蛋禽类产品都是安全的。不过在烹饪这些产品时，需要遵循一些标准流程。
"禽流感非常容易通过高温杀灭，所以一定要彻底做熟。"Hoggard说，"我们一直呼吁公众不要食用生鸡肉，现在有必要再强调一下。"
Geoghegan表示，尽管海外曾出现过人类感染H7毒株禽流感的情况，但病毒主要在禽类之间传播，很难跨物种传播至人类。
Hoggard在当天的媒体发布会上进一步表示，目前没有人感染的证据，MPI"相当有信心"对新西兰人风险极小。
会出现鸡蛋供应短缺吗？
Hoggard表示，由于病毒只出现在奥塔哥北部一家养殖场的一个鸡舍中，因此对鸡蛋供应不会产生影响。
"我想向公众强调的是，我们不需要去囤蛋。"
受感染的鸡怎么办？
在发现病毒的两个鸡舍中共计有8万只鸡，从本周二起，会有专门团队对这些鸡进行无害化处理。
Smith表示，禽类养殖户对于无害化处理和重新繁殖鸡群的流程非常熟悉。
鸡群将被引导至封闭容器内，用二氧化碳进行处置。
Hoggard称，养殖户对此事感到"有些受打击"，但整个行业对疫情爆发已有充分准备。从无害化处理鸡群、清理鸡舍进一步检测到重新繁殖鸡群，整个过程大约需要4到6周时间。
病毒有14至21天的潜伏期，因此对养殖场的检测将持续进行，直到最终完全根除。
鉴于初级产业部已经依据【生物安全法】（Biosecurity Act）关停了养殖场，养殖户将获得赔偿以弥补相关损失。
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