Photo: RNZ / Samuel Rillstone
新西兰将在本周末派出一支高规格部长级代表团出访印度,旨在通过一场步调一致的外交攻势来加强与这个快速增长的经济大国的贸易和安全关系。此次也是新西兰有史以来出访规格最高的代表团之一。
本周一(3月10日)下午,总理Christopher Luxon在内阁会议后媒体简报会上宣布,将在本周六率团出发对德里、孟买进行为期4天的访问。
届时,Luxon将与印度总理莫迪(Narendra Modi)举行会谈,并在印度最重要的地缘政治与经济会议"瑞辛纳对话"(Raisina Dialogue)上发表开幕演说。
Luxon对媒体表示,他决心同印度这个全球人口最多、预计到 2030 年将成为世界第三大经济体的国家建立更广泛的合作关系。
"毋庸置疑,他们是当今世界多极化格局中的领导者之一……是国防支出第4高的国家。"
"印度有迅速崛起的中产阶级,创造了巨大的出口机遇……(但)遗憾的是,我们目前出口至印度的商品仅占新西兰出口总额的 1.5%。"
Luxon表示,在本届联合政府执政前,两国关系整体上是"毫无存在感",因此新政府"不得不从零开始"。
前贸易部长、工党贸易事务发言人Damien O'Connor否认该党执政时期忽视对印关系,并在RNZ的采访中称,疫情是导致当时政府未能出访印度的原因。
此次出访能否取得实质性成果?
对于Luxon来说,此次出访事关重大。早在2023年大选辩论期间,他就承诺会在自己第一个任期内与印度达成自贸协定。
正式谈判尚未开始,但反对党称本届任期内谈成协议的承诺 "完全不现实"。
当媒体再次提及这一承诺时,Luxon表示自己的看法没有变,并表示深化两国间的贸易关系是自己"承诺的实质"。
"我想寻求的是更为全面的经济关系,以及双方如何能进一步向前推动这一关系。"Luxon说,"契机很重要……你不能指望我们与印度的关系从零起点--甚至更落后的位置开始,然后一步跨进人家大门说,'我想要有一个深层次的贸易关系'。"
乳制品行业是推动贸易谈判进展的一大障碍,上一轮在2011年和2015年间的贸易对话就是这样。
印度本国的乳制品产业主要由体量较小的畜牧业从业者构成,这部分群体担心新西兰这种产业化巨头会对本国造成冲击。
对新西兰来说,一种可能性或许是借鉴澳大利亚经验--先把焦点放在乳制品以外的其他领域,先行达成一些"早期收获"共识并取得初步成果。
Luxon表示,他与上届政府的观点不同--时任工党政府认为如果不能在乳制品领域取得突破,则与印度的自贸协定就没有追求价值。
"(乳制品将是)对话中非常艰难的一部分。这会很难,非常棘手、非常有阻力。但这些不是放弃的理由--印度很快将成为世界第三大经济体,如果我们连试都不试一下就放弃这个市场,简直是不可思议。"
安全领域议程
Luxon此次访问印度正值中国在印-太地区日益强势的态度让各方感到不满之际。上个月,中国制造了一些信号--中国海军派出三艘军舰抵达塔斯曼海,并进行了实弹演练。
Luxon对媒体表示,他认为在安全和地区稳定性问题上,印度和新西兰的观点"高度一致"。
他表示,新西兰需要从伙伴的角度出发,在安全和防务领域与印度进行更多合作。
"我们在联合防务演习、访问中有许多能做的事情,在这一领域有诸多合作空间。"
尽管印度在对中国的担忧这方面可能与新西兰观点一致,但在乌克兰问题上,印度却与新西兰立场不同--印度采取了整体中立的态度,并从未对俄罗斯全面入侵乌克兰提出批评。
Luxon表示,他知道这个分歧一定会在此行与莫迪的会谈中体现,他会明确表达新西兰的立场:"我们没有动摇。我们站在乌克兰一边。"
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