分析:当外交部长Winston Peters暗示中国海军舰船在未事先通知的情况下出现在塔斯曼海域是两国关系失败的表现时,他本周的访华之旅便走上了一条"微妙"的路线。
之所以微妙,是因为虽然新西兰明确表达了对军舰造访并进行实弹演练的担忧,但由于中方没有违反任何国际法,新西兰无法向中国表示谴责、或要求军舰离开。
然而,在与中国外长王毅的会面中,Peters可以--也的确--对中国表示了提醒,即新中关系牢固且成熟,以及新西兰认为,鉴于双方几十年来的努力,新西兰理应提前得到关于这次实弹演习更充分的通知--而非事后才知情。
他的期望是,中国至少在下次进行类似操作时能够提前知会新西兰。中国是否会如此行事还有待观察,而中国媒体在次日的多数报道中均未提及军舰造访一事。
Winston Peters与中国国家副主席韩正在北京会面。 Photo: SUPPLIED
不过,基于Peters表达关切的方式,中方应该很清楚新西兰对此问题严重关切。
中国此前回应了澳大利亚方面对实弹演练的关切,认为其反应被夸大,并坚持表示已向受影响的航空公司发出了预警。
中国此后会如何回应并与新西兰沟通有关未来军舰到访的问题,将成为此次外交行动是否成功的衡量标准。
Peters在会谈后的媒体采访中将此事称为双边关系中的一次"失败",这无疑是相当强硬的措辞。然而,他显然认为,这种表态是在合作伙伴之间可以有分歧的前提下进行的,而本周双方也多次重申了这一点。
在另一个微妙议题--库克群岛及其与中国的谅解备忘录协议上,Peters也采取了类似立场。
他避免就中国与太平洋国家之间的关系提出批评,而是借机向中国重申,新西兰与库克群岛的关系不同于基里巴斯等其他太平洋国家,因为新西兰对库克群岛负有宪法责任(比如回应其在外交、灾难和防务方面的请求)。
Winston Peters在与韩正的会谈中致辞。 Photo: RNZ/Corin Dann
中国媒体的报道表明,Peters的信息可能已经传达。【中国日报】援引王毅的话称:"中方尊重新方同太平洋岛国的传统关系。双方可通过南太事务磋商就共同关心的问题加强沟通。"
目前来看,这可能是新西兰能从中国方面得到的最佳回应。对于一些希望对中国采取更强硬立场的人,尤其是在澳大利亚,这一外交行动可能仍显不足。
不过,从很多方面来说,在当下太平洋地区的大国博弈中,新西兰越来越需要掌控自己能够影响的事务。考虑到太平洋地区的资源,中国和美国等大国对该地区关注度只会持续上升。
这意味着新西兰必须面对一些重大决策,比如是否增加国防开支--以及资金投在哪个领域?是否加入AUKUS的"第二支柱"?还是选择观望,看看该联盟在新一届特朗普政府下是否还能存续?
凡此种种,都是新西兰人必须认真思考的重大抉择。而现在,我们正越来越被迫直面这些问题。
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