一个国际性的声乐赛事--世界合唱比赛（World Choir Games，WCG）于本周在奥克兰开幕，来自全球40余个国家的1.1万余名参赛歌手齐聚奥克兰。
这场盛大活动将在奥克兰持续10天，开幕式和闭幕式分别为7月10日和20日，在奥克兰Spark Arena举行。此外还将有4场颁奖典礼、9场庆祝音乐会、15场大师工作坊和在Quay St举行的世界民族合唱巡游等活动。
WCG艺术及项目总监John Rosser表示，这标志着该赛事自创办13年来首次在大洋洲举行，也是第二次在南半球举行。
"之前距离新西兰最近的一次是在中国举办，距离大约8000公里。"
参赛选手将分为公开赛和冠军赛两个部分，每个部分包含28个类别。
The World Choir Games Photo: supplied
由36名国际评委组成的评审团将仔细评审表演并颁发奖项。
经济发展部长Melissa Lee表示，奥克兰主办这项赛事是政府承诺"重建经济并支持我们的艺术、文化领域"的一部分。
"我们想要传递的一个清晰信号是，新西兰并不只对举办体育赛事感兴趣，我们希望告诉全世界，新西兰也是一个热爱歌唱的国度。"
Photo: Choi Yongbin
Lee表示，众多游客汇集在市中心将有利于当地的酒店住宿业和旅游业，而游客们也能切身感受新西兰是一个怎样的国家。
"除了音乐之外，这对我们来说也是额外的经济效益。奥克兰将呈现一场音乐和文化的盛宴。"
"本次比赛也将向世界证明新西兰是一个有能力主办这类国际活动的国家。"
这次活动预计可以为奥克兰在传统的赛事淡季月份带来超过1000万纽元的GDP增长。
世界合唱比赛今年由奥克兰主办。 Photo: Choi Yongbin
奥克兰副市长Desley Simpson也认为该活动有助于奥克兰在国际舞台上的形象。
"对于很多人来说，这是他们第一次来到新西兰--我们位于地球的最南端，来这里是一个很大的挑战。"
Simpson表示，主办这类"高水平赛事"鼓励了人们不远万里地来到这里。
"于我个人而言，这不仅仅是一场具有强大预期经济效益的活动，更是一场多元化音乐传统的庆祝活动。"
"我非常兴奋--这就是合唱界的奥运会。我本人也来自于一个音乐家庭，并且组建了奥克兰市议会合唱团，我将担任乐团指挥。张罗这件事非常有趣儿。"
市议会自己的合唱团将在本次大赛开幕式前表演，并将于7月16日在奥克兰战争纪念博物馆再次演出。
奥克兰副市长Desley Simpson。 Photo: RNZ / Nick Monro
Simpson呼吁公众前来参加一些活动，她表示这些赛事不仅有高水平的竞技表演，同时还有一系列大师工作坊和"友好音乐会"，这是面向所有人免费的。
"这些活动为奥克兰带来了美好的、充满活力的氛围。"
数百名工作人员和大概350名可以使用41种不同语言的志愿者目前已经就位，准备对来自世界给地的游客提供帮助。
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